ขณะที่ผมกำลังเขียนบล็อกนี้อยู่ เครื่องบินของเรากำลังบินอยู่เหนือภูเขาในแถบชนบททางตอนเหนือของญี่ปุ่น ตอนแรกแผนการบินคือต้องบินข้ามขั้วโลกเหนือกับไซบีเรีย แต่เพราะสภาพอากาศแปรปรวนเลยต้องเปลี่ยนเส้นทางลงมาทางใต้ ผ่านอลาสกาและญี่ปุ่นแทน

การเปลี่ยนเส้นทางนี้ทำให้เราต้องใช้เวลาบนเครื่องนานขึ้น ผมเลยถือโอกาสใช้เวลาหลายชั่วโมงนี้เรียนชื่อเต็มของกรุงเทพฯ และคิดเรื่องภาษาไปด้วย ตอนนี้ผมเขียนโพสต์เป็นภาษาอังกฤษแล้วค่อยแปลเป็นภาษาไทย แต่ผมตั้งใจไว้ว่าภายในสิ้นปีนี้ ผมจะเขียนโพสต์เป็นภาษาไทยล้วน แล้วค่อยแปลกลับเป็นภาษาอังกฤษ ความสละสลวยของฉบับแปลภาษาอังกฤษคงจะเป็นเครื่องพิสูจน์ได้ดีว่าภาษาไทยของผมดีขึ้นแค่ไหน อ้อ อีกเรื่อง สายการบิน Korean Air นี่เจ๋งสุดๆ ไปเลยครับ เขาเสิร์ฟอาหารให้เราตั้งสี่ (!) มื้อ แล้วสำหรับอาหารบนเครื่องบินถือว่าอร่อยมากเลย มื้อที่ผมชอบที่สุดคือกิมจิหนวดปลาหมึกกับข้าวสวยร้อนๆ และซุป ซึ่งในชุดมีทั้งผ้าเปียก ช้อนส้อมโลหะจริงๆ เครื่องดื่ม สลัด แล้วก็ของหวานด้วย ว้าว! ผมว่าการบินแบบนี้คงให้ความรู้สึกเหมือนการขึ้นเครื่องบินเมื่อ 20 ปีที่แล้วแน่ๆ เลย พนักงานต้อนรับบนเครื่องก็ผูกผ้าพันคอกันทุกคนเลยครับ

แต่พอพูดเรื่องรายละเอียดบนเครื่องบินดีกว่า การนั่งในสนามบินมันก็สนุกดี แต่ก็ไม่ใช่ส่วนที่น่าตื่นเต้นที่สุดของทริปนี้ หรือของช่วงซัมเมอร์นี้เลยด้วยซ้ำ เพราะตั้งแต่ที่ผมอัปเดตบล็อกครั้งล่าสุดเมื่อเดือนมิถุนายน ก็มีอะไรเกิดขึ้นเยอะแยะไปหมดเลย

เรื่องราวที่ร้าน Best Thai II

ตั้งแต่ต้นเดือนมิถุนายนถึงปลายเดือนกรกฎาคม ผมไม่มีงานทำเป็นหลักเป็นแหล่งเลยครับ มันน่าหงุดหงิดมาก เพราะผมพยายามจะเก็บเงินสำหรับทริปนี้และก็อยากได้ประสบการณ์งานบริการไปด้วย แต่หลังจากพลาดงานไปสองที่ ผมก็เลยลองไปสมัครงานที่ L.L. Bean แบบไม่คาดหวัง การสัมภาษณ์ผ่านไปด้วยดี แต่เพิ่งมารู้ว่าเขาจะจ้างเฉพาะคนที่ทำงานได้อย่างน้อยหกสัปดาห์เท่านั้น ซึ่งผมมีเวลาแค่ห้าสัปดาห์ครึ่ง

บ่ายวันเดียวกันนั้น ผมไปปริ้นท์เรซูเม่สามชุดที่ห้องสมุด แล้วเดินเข้าไปที่ร้าน Best Thai II ซึ่งเป็นร้านอาหารไทยร้านเดียวในตัวเมืองบาธ มีพนักงานเสิร์ฟสองคนกำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะด้านหลังร้าน สามสิบนาทีกับการพูดคุยผ่านไป ผมก็ได้รับข้อความจากพี่ Job, เจ้าของร้าน: “คืนนี้มาเริ่มงานได้เลยไหม?” เขาถามผม

จากซ้ายไปขวา: พี่ Mind กับพี่ Jira พนักงานเสิร์ฟ; พี่ Chef, พี่ Poly, และพี่ Onn แม่ครัว; และผมเอง

การทำงานที่ Best Thai II กลายเป็นหนึ่งในการตัดสินใจที่ดีที่สุดของผมในช่วงซัมเมอร์นี้เลยครับ

  • พี่ Mind หนึ่งในพนักงานเสิร์ฟ เป็นคนสนุกและตั้งใจสอนภาษาไทยให้ผมมากๆ เขาจะคอยทดสอบผมเรื่องวันในสัปดาห์ คำศัพท์เกี่ยวกับชานมไข่มุก ช้อน ส้อม และสีต่างๆ

  • พี่ Jira พนักงานเสิร์ฟอีกคน พูดภาษาอังกฤษได้เก่งที่สุด เธอเป็นคนตรงไปตรงมา บ่ายวันหนึ่ง เธอเปิดพัดลมไฟฟ้าตัวเล็กๆ แล้วเตือนผมว่า “อากาศมันจะร้อนมากนะ” ผมรู้สึกว่าคำพูดนี้สรุปเดือนกรกฎาคมได้ดีเลย ในครัว ผมได้เจอคนอีกสามคน:

  • พี่ Poly เชฟทำอาหารเรียกน้ำย่อย พูดภาษาอังกฤษเก่งเหมือนกัน และช่วยให้ผมปรับตัวกับงานได้ดี

  • พี่ออน เชฟที่ค่อนข้างเงียบ สุภาพและใจดีเสมอ เป็นคนทำอาหารประเภทผัดเป็นส่วนใหญ่

  • พี่เชฟ หัวหน้าเชฟ ชอบแกล้งเปลี่ยนคำทักทายกับผมไปเรื่อยๆ เหมือนตั้งใจจับให้หลุด

อาหารที่ร้านก็อร่อยมากครับ ผมสามารถเลือกเมนูไหนก็ได้ที่อยากกินแล้วเอากลับบ้านได้เลย ทุกวันเราจะค่อยๆ เพิ่มระดับความเผ็ดในอาหาร หลังจากผ่านไปสัปดาห์สองสัปดาห์ เราก็ไต่ระดับไปจนถึงการกินเผ็ดระดับห้า ซึ่งเป็นระดับที่เผ็ดที่สุดที่ร้านเสิร์ฟให้ลูกค้า

วันต่อมาผมกินระดับหก แล้วอีกไม่กี่วันต่อมาก็ระดับเจ็ด มีอยู่ครั้งหนึ่งที่ผมลองสั่งผัดไทยเผ็ดระดับสิบที่ใช้พริกสด แค่อยากลองสนุกๆ สงสัยว่าพริกชุดนั้นคงจะไม่ค่อยเผ็ดเท่าไหร่ เพราะผมรอดมาได้ แต่ก็หวังว่านี่จะทำให้ผมเผ็ดกว่าลูกค้าชาวอเมริกันทั่วไปนิดหนึ่งนะครับ

วิวด้านหลังร้านตอนฝนตกหนัก ไม้ม็อบกำลังได้อาบน้ำ

พาร์ทสอง: ประเทศไทย

จากนี้ไป ผมคิดว่าน่าจะมีเรื่องให้เล่าเยอะกว่าที่คิดไว้มากเลยครับ แผนตอนแรกของผมคือจะเขียนโพสต์นี้ให้เสร็จหลังจากมาถึงไทยได้สองสามวัน แต่พูดแบบไม่เกินจริงเลยคือ ตั้งแต่นาทีแรกที่เครื่องแตะพื้นสนามบินสุวรรณภูมิ จนถึงวันสุดท้ายของเดือนสิงหาคม ผมไม่มีเวลาเปิดโน้ตบุ๊กหรือเขียนอะไรเลยจริงๆ

ครอบครัวที่บ้านก็รอข่าวคราวอย่างใจจดใจจ่อ ผมต้องขอโทษด้วยที่อัปเดตช้า แต่ผมคิดว่าโปรแกรมทั้งหมดนี้มันเกินความคาดหมายของผมไปมากจริงๆ ครับ จะว่าไปแล้ว ผมว่าไม่มีอะไรในอเมริกาที่ทำให้ผมเตรียมใจเจอกับประสบการณ์ในเมืองไทยได้เลย มันอาจจะฟังดูเว่อร์ๆ หน่อย แต่ผมไม่พร้อมจริงๆ ครับ และผมหมายถึงในแง่ที่ดีที่สุดเลยนะ

วัดอรุณฯ เคนบอกว่ายังไม่เคยมาเลย

กรุงเทพมหานคร

พี่ชายของผมที่เมืองไทย เคนกับคิม ทั้งคู่เป็นนักศึกษาที่มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ปรากฏว่าโฮสต์พ่อกับแม่ของผมย้ายไปอยู่เชียงราย ซึ่งเป็นจังหวัดที่อยู่เหนือสุดของไทย ก่อนที่ผมจะมาถึงเสียอีก ที่นั่นดูสวยงามมากครับ เชียงรายเป็นที่ที่แม่ยุ้ยมีสวนยางพารา แล้วก็มีแต่ป่ากับภูเขา เชียงรายยังอยู่ห่างจากกรุงเทพฯ ตั้งสิบสองชั่วโมงโดยรถยนต์

ตอนนี้ผมเลยต้องมาอยู่กับเพื่อนของแม่ยุ้ย คือ แม่เพชร เคน คิม แล้วก็คนจากโรตารี่มารับผมที่สนามบิน จากนั้นเราก็นั่ง Grab ไปที่คอนโดของเคนกับคิมใกล้มหาวิทยาลัย เอาจริงๆ ผมว่าตอนที่ก้าวขึ้นรถนี่แหละ คือวัฒนธรรมช็อกอย่างแรกเลย ไม่รู้ทำไม ทั้งๆ ที่อ่านเรื่องเมืองไทยมาเยอะแยะ แต่ผมกลับพลาดเรื่องที่ว่าเขาขับรถเลนซ้ายกันไปได้ยังไง ผมนั่งลงที่เบาะหลังแล้วสมองก็เริ่มหมุนติ้วๆ เหมือนคอมค้าง เคนกับคิมก็มองผม ตอนนั้นมันประมาณตีหนึ่งแล้ว บางทีผมอาจจะแค่ง่วงๆ ก็ได้ แต่… โอ้โห

วิวนอกหน้าต่างจากรถไฟฟ้า MRT

เช้าวันต่อมา ผมนอนยาวไปถึงประมาณเที่ยงครึ่ง แล้วผมก็เป็นคนแรกที่ตื่นด้วยนะ ผมว่าเคนกับคิมน่าจะชอบพักผ่อนเต็มที่ในวันหยุดสุดสัปดาห์ ผมอาบน้ำเร็วๆ แล้วเราก็เตรียมตัวออกไปข้างนอก พอเดินออกจากตึกคอนโด ผ่านที่จอดรถและรปภ. ออกมาที่ถนน สำหรับมุมมองของคนอเมริกันที่คุ้นเคยกับกฎด้านสุขอนามัยและกฎหมายทรัพย์สินที่เข้มงวด มันยากที่จะจินตนาการเลยว่ากรุงเทพฯ มีร้านค้าข้างทางเยอะขนาดไหน ผมกินข้าวผัดแล้วเราก็ออกเดินทางกันต่อ และนี่อาจจะเป็นวัฒนธรรมช็อกอย่างที่สอง ตั้งแต่วันแรกก็ชัดเจนเลยว่า: คนไทยชอบเดินห้างมาก อาจจะเหมือนกับที่คนอเมริกันชอบในยุค 80s แล้วเอาจริงๆ นะ ผมก็ไม่ได้เกลียดมันเลย ห้างในเมืองไทยสวยงามอลังการมาก บ่อยครั้งมีหกชั้นขึ้นไป สถาปัตยกรรมก็สวยหรู มีแสงไฟอยู่ทุกที่

วันแรกเราแวะกันที่เซ็นทรัลลาดพร้าว ซึ่งเป็นห้างที่ดังที่สุดแห่งหนึ่งในกรุงเทพฯ ที่นั่นมีชั้นหนึ่งที่ขายแต่โทรศัพท์กับของไอทีโดยเฉพาะ เคนเลยไปซื้อซิมการ์ดให้ผมที่นั่น จากนั้นก็ลงไปที่ร้านอาหารชั้นหนึ่ง ที่นั่นเราได้เจอ Joseph เพื่อนของเคนจากมหาวิทยาลัย Joseph เคยทำงานที่อเมริกามาสองสามเดือน เลยพูดภาษาอังกฤษได้ค่อนข้างดี

เราออกไปที่ลานจอดรถบนดาดฟ้าของห้าง มีรถโตโยต้าทาโคม่ากับรถ SUV คันเล็กๆ คันหนึ่งจอดขวางรถเก๋งของ Joseph อยู่ เราสี่คนก็เลยผลัดกันเข็นรถสองคันนั้นออกจากที่จอดรถ ถามว่าเรารู้จักเจ้าของรถไหม? ไม่เลย แต่นี่แหละ ประเทศไทย

อ้อ แล้วก็เรื่องการเดินทาง ผมนี่… ต้องบอกว่าประหลาดใจสุดๆ ไปเลยครับ ส่วนนี้ผมไม่ได้ใส่ไว้ในบล็อกเวอร์ชั่นภาษาอังกฤษ เพราะรู้สึกว่ามีแต่คนไทยเท่านั้นที่จะเข้าใจประสบการณ์นี้ ภายในสามวันที่อยู่ในกรุงเทพฯ ผมคิดว่าผมได้ลองการเดินทางทุกรูปแบบแล้ว รถยนต์ มอเตอร์ไซค์ รถไฟฟ้าใต้ดิน (MRT) ตุ๊กตุ๊ก เรือ ทุกอย่างเลย!

แต่ผมว่าประสบการณ์ที่พีคที่สุดของความเป็นไทยคือการซ้อนท้ายมอเตอร์ไซค์ อย่างน้อยก็ที่คิมบอกผมน่ะนะ ซึ่งผมก็เห็นด้วย ตอนแรกผมตกใจมาก เลยเกาะท้ายรถแน่นแบบกลัวตายเลย ตรงทางออกจากคอนโดมีเนินชะลอความเร็วอยู่หลายอัน ซึ่งอย่างที่คุณจินตนาการได้ ทำเอาผมแทบจะลอยหลุดออกจากรถเลย แต่จริงๆ แล้วมันสนุกมากนะ เคนกับคิมแค่นั่งบนรถเฉยๆ แล้วดูเท่มาก ผมเลยเริ่มทำตามบ้าง จะได้ไม่ดูไก่

อีกอย่างที่ผมสังเกตคือ คนไทยที่ผมได้เจอมาจนถึงตอนนี้ (พี่ๆ โฮสต์, Joseph, ทุกคนที่โรตารี) ผมว่าคนไทยเป็นคนที่ค่อนข้างชิลมากเลย วันที่สาม เราไปเจอกับเพื่อนอีกคนชื่อ Pooca แล้วก็เหมือนกับคนอื่นๆ คนไทยชอบไปเที่ยวเล่นกัน แต่มันเป็นไปอย่างสบายๆ อย่างน่าประหลาดใจ เช่น เคน, Pooca กับผม แค่ไปสวนสาธารณะแล้วก็นั่งคุยกันอยู่ริมทะเลสาบประมาณชั่วโมงหนึ่ง ตอนที่ Joseph อยู่ด้วย เราก็ไปที่คอนโดแล้วเล่นพูลกัน สบายๆ ว่างั้นเถอะ

นครสวรรค์

ถ้ายังจำกันได้จากตอนต้น แม่ยุ้ยไม่ได้อยู่ที่นครสวรรค์ นั่นทำให้ผมต้องมาอยู่กับแม่เพชรเป็นครอบครัวอุปถัมภ์ครอบครัวแรก แต่ปัญหาก็คือ: แม่เพชรกับน้องชายคนเล็กของผมป่วยหนักมาก ตอนนี้ผมเลยต้องมาอยู่กับแม่ปอเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ซึ่งเป็นอีกคนจากโรตารี่ เริ่มสับสนกับชื่อหรือยังครับ?

คืนก่อนที่เราจะเดินทางไปนครสวรรค์ แม่ยุ้ยกับครอบครัวบินจากเชียงรายลงมากรุงเทพฯ เราเจอกันเพื่อทานอาหารกลางวันที่ห้างแห่งหนึ่งในสยาม ร้านอาหารตกแต่งเหมือนท่าเรือในซานฟรานซิสโก ผมสั่งเฝอใส่ผักสดกับกุ้ง แล้วก็มะม่วงเป็นของหวาน บิลออกมาแค่ห้าสิบเซ็นต์ดอลลาร์สหรัฐเท่านั้น ในฐานะที่เคยกินเฝอจากที่บ้านมา ผมมั่นใจเลยว่ามันไม่อร่อยเท่านี้ อาหารที่นี่สุดยอดจริงๆ

เช้าวันต่อมา ผมแวะซื้ออาหารเช้าที่เซเว่น แล้วก็นอนหลับตลอดทางบนรถบัสไปนครสวรรค์ การเดินทางยาวนาน อาจจะสามชั่วโมงหรือมากกว่านั้น รถบัสแวะเติมน้ำมันสองครั้ง แล้วก็แวะให้คนเข้าห้องน้ำอีกครั้ง ที่นี่ใช้ชีวิตกันแบบใจเย็นและช้าลง พอมาถึงบ้าน ผมวางกระเป๋าแล้วเราก็ไปกินข้าวกลางวันที่ห้างเล็กๆ แห่งหนึ่ง แม่ปอมีลูกชายชื่อต้นหวาน เขาไม่ค่อยคุยกับผมเท่าไหร่ แต่เราก็ได้เล่นโอเทลโล่กับโต๊ะฟุตบอลด้วยกันคืนหนึ่ง ดูเป็นเด็กที่ดีคนหนึ่งเลยครับ

ส่วนตัวเมืองนครสวรรค์เอง ก็น่าสนใจมาก มันไม่ใช่เมืองเล็กๆ แต่มันให้ความรู้สึกที่เป็นชนบทอย่างชัดเจนเมื่อเทียบกับวันที่ผมใช้ชีวิตในกรุงเทพฯ มีคนจำนวนมากที่มีบ้านเก่าๆ และบนถนนก็ดูเหมือนจะมีร้านค้าซ้อนกันอยู่หลายชั้น อีกอย่างที่เห็นชัดมากคือสายไฟที่พาดกันเป็นพวงๆ เต็มเสาไปหมด กลางเมืองมีแม่น้ำเจ้าพระยาไหลผ่าน เป็นภาพที่น่าสนใจ แต่ก็ค่อนข้างสกปรกนะ ผมว่าไม่รู้จักใครที่ลงไปว่ายน้ำในนั้นเลย พูดถึงเรื่องน้ำ คุณไม่สามารถดื่มน้ำจากก๊อกที่ไหนในประเทศไทยได้เลย ถ้าให้พูดตามตรง ผมก็เผลอไปสองสามครั้งแล้ว หวังว่าจะไม่ตายนะ มันเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ค่อนข้างสุดขั้ว ที่ต้องมาดื่มแต่น้ำขวด โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับที่สหรัฐอเมริกาที่คนจะกังวลเรื่องสิ่งแวดล้อมมากกว่า

สัปดาห์แรกในนครสวรรค์ค่อนข้างจะสบายๆ หน่อย ผมไปตลาดกับแม่ปอ เราซื้อถั่วลิสงหมักกับไก่ให้สุนัข วันศุกร์ เราไปที่โรงเรียนและได้เจอเพื่อนร่วมชั้น คุณครู และผู้อำนวยการ เราอยู่ไม่นาน แต่ก็เป็นการแนะนำที่ดีสำหรับสิ่งที่จะเป็นไปตลอดปีหน้า วันแรกที่โรงเรียน แม่ปอ โฮสต์คนแรกของผม อยู่แถวบน ลำดับที่สามจากขวา

อยุธยา

แม้ว่าตอนที่กำลังเขียนอยู่นี้ ผมเพิ่งผ่านวันเรียนจริงจังวันแรกไป แต่ผมคิดว่าจะเก็บเรื่องชั้นเรียนและเพื่อนๆ ที่นครสวรรค์ไว้เล่าในโพสต์หน้าดีกว่า แต่เพื่อเป็นการปิดท้ายตอนนี้ มันคงจะพลาดไม่ได้ที่จะพูดถึงการปฐมนิเทศของโรตารี

ลองจินตนาการภาพตามนะครับ อยุธยาคือเมืองหลวงเก่าของประเทศไทย แม้แต่ในสวนหลังบ้านของผู้คน คุณก็ยังสามารถเห็นซากปรักหักพังของวัดโบราณได้ ทุกอย่างให้ความรู้สึกเขียวชอุ่มและเก่าแก่ มันเป็นความรู้สึกที่อธิบายยาก แต่ก็ชัดเจนมาก

วันแรกของการปฐมนิเทศ โรตารีเช่าโรงแรมและศูนย์ประชุม เราใช้เวลาช่วงเช้าพูดคุยเกี่ยวกับโปรแกรมและวัฒนธรรมไทย จากนั้นในช่วงบ่าย เราได้พบกับนักเรียนแลกเปลี่ยนรุ่นก่อนๆ และชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในไทยเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับการใช้ชีวิตในฐานะชาวต่างชาติ

ไม่ใช่ทุกประสบการณ์ที่จะอธิบายได้ง่ายๆ แต่นักเรียนแลกเปลี่ยนคนอื่นๆ ก็สร้างความประทับใจที่ชัดเจน ผมคิดว่าสภาเยาวชนแลกเปลี่ยนของโรตารีบางครั้งก็พูดอะไรแบบรักษาน้ำใจน่ะครับ ถ้าคุณเข้าใจที่ผมหมายถึงนะ แต่เราคงต้องรอดูว่าปีนี้จะเป็นอย่างไร

ทุกคนที่ผมเจอต่างดูทุ่มเทและหลงใหลในประเทศไทย คือ จะไม่ให้หลงได้ยังไงล่ะ? เป็นกลุ่มคนที่เจ๋งมากครับ วันที่สอง เราออกไปชมซากปรักหักพังของอยุธยาจริงๆ ผมสามารถอธิบายรายละเอียดได้มากกว่านี้ แต่ผมจะให้ภาพถ่ายในที่นี้เป็นตัวเล่าเรื่องแทนแล้วกัน

ภาพนี้สุดคลาสสิก พระพุทธรูปอันโด่งดังในซากปรักหักพังที่อยุธยา วัดโบราณขนาดใหญ่บนพื้นที่ที่อยุธยา

เหมือนเช่นเคย ผมรู้สึกว่ายังมีอะไรอีกมากมายที่อยากจะพูด แต่เมื่อมองย้อนกลับไปที่สิ่งที่ผมเขียนมาทั้งหมด ผมคิดว่าผมจะขอจบไว้ที่ตรงนี้ก่อน

ตอนนี้ผมยังคงกลับไปคิดถึงแนวคิดที่ผมมีตอนแรก: นี่ไม่ใช่สิ่งที่ผมคาดหวังไว้เลย และบางที อาจจะเป็นเช่นเดียวกันสำหรับทุกคนที่นี่ เพื่อนคนหนึ่งที่โรงเรียนของผมประหลาดใจในครั้งแรกที่เจอผม “ฉันคิดว่าเธอจะเป็นเหมือนนักเลงซะอีก” เขาบอกผม นี่คือภาพที่เราจินตนาการถึงวัยรุ่นอเมริกันจริงๆ เหรอ? ฮ่าๆ ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน

มันยังเร็วเกินไป และผมยังไม่ใกล้เคียงกับคำว่า “ปรับตัวได้แล้ว” เลย แต่นี่ก็เป็นสัปดาห์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดเท่าที่ผมจำได้แล้ว ถ้าทั้งปีที่เหลือเป็นแบบนี้ ผมรู้เลยว่าผมจะมีเรื่องราวมาแบ่งปันอีกเหลือเฟือแน่นอน

แล้วเจอกันใหม่นะครับ น้ำเหนือ

ป.ล. จริงๆ แล้วมีอีกหลายเรื่องที่อยากเขียนแต่ลืมใส่ไว้ เลยขอสรุปแบบรวดเร็วไว้ตรงนี้นะครับ

  1. ฝนที่นี่โหดจริง เวลาฟ้าเปิดมันเทลงมาแบบสายยางเปิดสุด พื้นนี่มีน้ำขังเป็นคืบๆ ในพริบตาเลย
  2. ภาษาไทยพาผมไปได้ไกลกว่าที่คิด แม้ยังไม่คล่อง แต่รู้คำมากพอให้เข้าใจราวๆ 80% ตอนที่พวกเราขึ้นไปแนะนำตัวหน้าทั้งโรงเรียน คุณครูคนหนึ่งเหมือนจะบ่นเรื่องนักเรียนแลกเปลี่ยนปีนี้ แล้วเสริมว่า “ยกเว้นเจ้าเด็กอเมริกันคนนั้นนะ อันนั้นใช้ได้อยู่” ฟังแล้วใจฟูเลยครับ
  3. เรื่องมือถือ ที่นี่คนใช้ Vivo เยอะมาก แบบฮิตจริงๆ ในอเมริกาโทรศัพท์รุ่นที่ผมใช้มักจะโดนมองแปลกๆ แต่ที่นี่ไม่มีใครสนใจเลย ประมาณสักหนึ่งในสิบคนที่ใช้แบบเดียวกับผม
  4. และสุดท้าย ส่วนตัวผมว่าไม่ได้ร้อนขนาดนั้น ส่วนใหญ่เราเดินอยู่ในอาคารปรับอากาศตลอด นั่นแหละคือวิธีเอาตัวรอด ข้างนอกก็ร้อนจริง แต่ก็โอเค แม่ของเพื่อนคนหนึ่งบอกว่า “เดี๋ยวหน้าร้อนจริงค่อยดูกัน” ผมก็ว่า เอาเลยครับ!